По его данным, учения призваны дать «мощный сигнал» КНДР, которая, как предполагается, может провести свое седьмое испытание ядерного оружия. При этом Рёнхап признает, что демонстрация силы США и Южной Кореи может спровоцировать Пхеньян на ответные действия.

Кроме того, на учения брошены войска морской пехоты, военно-морских и сухопутных сил США. Впервые к учениям в Южной Корее подключатся самолет заправщик австралийских ВВС модели KC-30A и истребитель-невидимка F-35B с авиабазы Ивакуни в Японии.

Формально КНДР и США находятся в состоянии войны, которая шла на Корейском полуострове в 1950-1953 годах до тех пор, пока не было подписано соглашение о перемирии. Пхеньян неоднократно добивался замены этого соглашения на договор о мире, однако американцы уклоняются от этого и сохраняют на юге полуострова около 28,5 тысячи своих солдат под предлогом «северокорейской угрозы».